Immaginate un mondo in cui la produzione tessile non emetta più odori pungenti o scarichi acque reflue inquinate, ma genera invece aria fresca e risorse riciclabili.Questa visione non è un futuro lontano, è la realtà che viene introdotta dal processo NMMO (N-Methylmorpholine N-Oxide), una tecnologia innovativa nella produzione di fibre verdi.
Conosciuto come il "processo liocellulare", questo metodo si è evoluto fin dalla sua nascita negli anni '60 e ha raggiunto un successo commerciale nel 1992 quando la Courtaulds ha lanciato la produzione a Mobile, in Alabama.si pone come una forza di trasformazione nell'industria tessile, combinando prestazioni ambientali eccezionali con una produzione di fibre di alta qualità.
Il processo NMMO dissolve la cellulosa direttamente utilizzando NMMO come solvente, eliminando i sottoprodotti nocivi dei metodi tradizionali.
- Dissoluzione:La polpa di cellulosa (concentrazione di circa 13%) viene sciolta in una soluzione NMMO-acqua (67% NMMO, 20% acqua).
- Formazione delle fibre:La soluzione filtrata viene estrusa attraverso le reti di filatura in acqua, dove le fibre si solidificano.
- Recupero dei solventi:Il NMMO viene recuperato dai liquidi di rigenerazione e di lavaggio ad un notevole tasso di recupero del 99,5%, garantendo uno spreco quasi zero.
Il processo richiede un controllo preciso della temperatura e dell'umidità per ottimizzare la dissoluzione della cellulosa e la qualità delle fibre.La sua struttura a circuito chiuso elimina praticamente le emissioni atmosferiche o lo scarico di acque reflue, stabilendo un nuovo standard per la produzione pulita.
Le fibre liocellulari prodotte con il processo NMMO offrono vantaggi senza pari:
- Alta cristallinità e orientamento:Fornisce forza superiore e stabilità dimensionale.
- Basso attrito tra le fibre:Crea una consistenza morbida e liscia ideale per l'abbigliamento.
- Potenziata porosità:Migliora l'assorbimento dell'umidità e la traspirabilità.
- Durabilità eccezionale:La resistenza alla trazione è compresa tra 35 e 42 cN/tex.
Queste proprietà hanno reso il liocello un materiale preferito per l'abbigliamento, i tessuti industriali e i prodotti igienici.
La superiorità ambientale e operativa della tecnologia NMMO è evidente in confronto alla produzione convenzionale di viscosa:
| Parametro | Processo di viscosa | Processo NMMO (liocellulare) |
|---|---|---|
| Concentrazione di cellulosa nella soluzione di filatura (%) | 7.5 ¢9.5 | 12.0 ¢ 25 |
| Tempo di formazione della fibra (ore) | 35 ¢ 48 | 2 ¢ 4 |
| Tipo di processo | Partizione | Continuo |
| Velocità di produzione (m/min) | 12 ¢ 90 | 60 ‰ 300 |
| Emissioni di rifiuti | Gas tossici, acque reflue saline | Nessuna |
| Consumo energetico (%) | 100 | 35 ¢ 40 |
| Costo del sistema (%) | 30 ¢ 35 | 100 |
| Ciclo dei materiali | Apri | Circuito chiuso |
| Qualità delle fibre | Inferiore | Più alto |
Mentre le fibre Lyocell eccellono nelle prestazioni, la loro tendenza a fibrillare in condizioni di bagnato pone sfide per alcune applicazioni.filtriLa fibrillazione migliora l'efficienza della filtrazione, la resistenza alle lacrime e l'opacità.
I ricercatori hanno sviluppato molteplici tecniche di modificazione per controllare la fibrillazione, tra cui:
- Trattamenti enzimatici/alcalini
- Modifica dell'urea
- Collegamento incrociato (ad esempio, fibra Tencel A100)
- Additivi quali tensioattivi o ossido di polietilene
Tra le innovazioni notevoli figurano le fibre d'argento Alceru con proprietà antimicrobiche e le modifiche strutturali introdotte dall'Università di Tecnologia di Lodz in Polonia.
Attualmente, tre impianti in tutto il mondo producono fibre staminali Lyocell con una capacità annua combinata superiore a 120.000 tonnellate:
| Compagnia | Localizzazione | Nome del prodotto | Tipo di fibra |
|---|---|---|---|
| Lenzing AG | Mobile, USA; Grimsby, Regno Unito | Tencel | Fibre in fiocco per abbigliamento |
| Altri prodotti | Mobile, USA; Grimsby, Regno Unito | Lyocell Courtaulds | Fibre in fiocco industriali |
| Lenzing AG | Heiligenkreuz, Austria | Lyocell Lenzing | Fibre adesive |
Dato che la sostenibilità diventa una priorità globale, la tecnologia NMMO e le fibre Lyocell sono pronte a ridefinire la produzione tessile.offrendo un progetto per una produzione rispettosa dell'ambiente senza compromettere la qualità.
