Imagínese un mundo en el que la producción textil ya no emita olores picantes ni descarga aguas residuales contaminadas, sino que genera aire fresco y recursos reciclables.Esta visión no es un futuro lejano, es la realidad que está siendo iniciada por el proceso NMMO (N-Metilmorfolina N-óxido), una tecnología innovadora en la fabricación de fibra verde.
Conocido como el "proceso de liocélulas", este método ha evolucionado desde sus inicios en la década de 1960 y alcanzó el éxito comercial en 1992 cuando Courtaulds lanzó la producción en Mobile, Alabama.Es una fuerza transformadora en la industria textil., que combina un rendimiento medioambiental excepcional con una producción de fibra de alta calidad.
En su núcleo, el proceso NMMO disuelve la celulosa directamente utilizando NMMO como disolvente, eliminando los subproductos dañinos de los métodos tradicionales.
- Disolución:La pulpa de celulosa (con una concentración de aproximadamente 13%) se disuelve en una solución de NMMO-agua (67% NMMO, 20% agua).
- Formación de las fibras:La solución filtrada se extruye a través de las telas de hilar en agua, donde las fibras se solidifican.
- Recuperación del disolvente:El NMMO se recupera de los líquidos de regeneración y lavado a una tasa de recuperación notable del 99,5%, lo que garantiza un residuo casi nulo.
El proceso requiere un control preciso de la temperatura y la humedad para optimizar la disolución de la celulosa y la calidad de la fibra.Su diseño de circuito cerrado prácticamente elimina las emisiones atmosféricas o el vertido de aguas residuales, estableciendo un nuevo estándar para la fabricación limpia.
Las fibras de liocélulas producidas mediante el proceso NMMO ofrecen ventajas incomparables:
- Alta cristalinidad y orientación:Ofrece una fuerza superior y estabilidad dimensional.
- Baja fricción entre fibras:Crea una textura suave y suave ideal para la ropa.
- Porosidad aumentada:Mejora la absorción de humedad y la transpirabilidad.
- Durabilidad excepcional:La resistencia a la tracción oscila entre 35 ∼ 42 cN/tex.
Estas propiedades han hecho de la liocela un material preferido para ropa, textiles industriales y productos de higiene.
La superioridad ambiental y operativa de la tecnología NMMO se hace evidente en comparación con la producción convencional de viscosa:
| Parámetro | Proceso de viscosa | Proceso de NMMO (liocélula) |
|---|---|---|
| Concentración de celulosa en la solución de fijación (%) | 7.5 ¢9.5 | 12.0 ¢ 25 |
| Tiempo de formación de fibra (horas) | 35 ¢ 48 | 2 ¢ 4 |
| Tipo de proceso | Partida | Continuidad |
| Velocidad de producción (m/min) | 12 ¢ 90 | 60 ¢ 300 |
| Emisiones de residuos | Gases tóxicos, aguas residuales salinas | No hay |
| Consumo de energía (%) | 100 | 35 ¢ 40 |
| Costo del sistema (%) | 30 ¢ 35 | 100 |
| Ciclo del material | Abierto | Circuito cerrado |
| Calidad de las fibras | Bajo | Más alto |
Si bien las fibras de liocelos son excelentes en su rendimiento, su tendencia a fibrilar en condiciones húmedas plantea desafíos para ciertas aplicaciones.filtros, y papeles especiales, donde la fibrilación mejora la eficiencia de filtración, la resistencia a la lágrima y la opacidad.
Los investigadores han desarrollado múltiples técnicas de modificación para controlar la fibrilación, incluyendo:
- Tratamientos enzimáticos/alcalinos
- Modificación de la urea
- Enlace cruzado (por ejemplo, fibra Tencel A100)
- Aditivos como tensioactivos u óxido de polietileno
Entre las innovaciones notables se encuentran las fibras de plata de Alceru con propiedades antimicrobianas y modificaciones estructurales iniciadas por la Universidad Tecnológica de Lodz, en Polonia.
En la actualidad, tres instalaciones en todo el mundo producen fibras discontinuas Lyocell con una capacidad anual combinada superior a 120.000 toneladas métricas:
| Compañía | Ubicación | Nombre del producto | Tipo de fibra |
|---|---|---|---|
| Lenzing AG | Mobile, EE.UU.; Grimsby, Reino Unido | Tencel | Fibras discontinuas para ropa |
| Las de cortejo | Mobile, EE.UU.; Grimsby, Reino Unido | Las leucócitosas | Fibras discontinuas industriales |
| Lenzing AG | Heligenkreuz, Austria | Lyocella Lenzing | Fibras discontinuas |
A medida que la sostenibilidad se convierte en una prioridad mundial, la tecnología NMMO y las fibras Lyocell están listas para redefinir la fabricación textil.ofreciendo un plan para una producción responsable con el medio ambiente sin comprometer la calidad.
